Nurata

Nourata è una città della provincia di Navoi, in Uzbekistan. Si trova a 500 km a sud-ovest di Tashkent. La sua popolazione è stimata in circa 35.000 abitanti. Nourata è nota per la sua sorgente d'acqua, considerata sacra dai musulmani, e per le rovine di una fortezza costruita dall'esercito di Alessandro Magno. Nourata è circondata dalla catena montuosa Nourata, che si estende per 170 chilometri da Djizzakh, e dalle Grandi Steppe fino a Navoi e al deserto di Kizil-Koume. Secondo la leggenda, questo magnifico luogo per una colonia fu scoperto da persone che avevano vagato a lungo nel deserto. Delusi di non riuscire a trovare riparo, i viaggiatori videro improvvisamente un raggio di luce e si diressero verso di esso attratti dal suo scintillio. La fortezza di Alessandro Magno fungeva da costruzione di confine tra le steppe selvagge e le regioni agricole. Le rovine della fortezza sono conservate fino ad oggi e sono una delle attrazioni di Nourata.

Tra le molte leggende sulla città, ce n'è una che racconta di un meteorite che, cadendo, creò una sorgente d'acqua curativa. La moschea Jouma è nota per il grande numero di colonne, una delle più grandi cupole dell'Asia Centrale e il mausoleo che ospita le reliquie di Nour-ata il Santo («nour» — «raggio di luce», «ata» — «padre»). Oggi il complesso è conosciuto come «Tchashma» (Fonte). Si crede che l'acqua della sorgente sia sacra. La sua temperatura costante è di +19°C. Gli specialisti che hanno studiato la composizione dell'acqua hanno scoperto una molteplicità di microelementi utili — iodio, argento, bromo. Questi influenzano favorevolmente la salute umana, rinforzando il sistema nervoso e esercitando un'influenza benefica su tutto l'organismo. Pesci senza squame, chiamati marinkas (una specie di trota), nuotano nella sorgente. Sia l'acqua della sorgente che i pesci sono considerati sacri, motivo per cui è vietato pescarli e consumarli.

Nourata è l'unico luogo in Uzbekistan dove è conservato il sistema eccezionale dei kyariz — canali sotterranei di conduzione dell'acqua alimentati dalla sorgente sacra. La popolazione locale sfrutta ancora oggi i kyariz per il loro scopo originale. Arrivando a Nourata, non perdere la moschea Namazgakh — una costruzione antica eretta nel X secolo. Seicento anni dopo, l'emiro Abdallah, che regnava all'epoca, fece ricostruire l'edificio che oggi è visibile ai visitatori. La moschea Namazgakh è nota per il suo rivestimento originale che comprende venticinque cupole.

A 40 chilometri da Nourata, sulla pendice sud dei monti Karataou, si possono vedere i dipinti rupestri datati all'Età del Bronzo, e alcuni di essi risalgono ai periodi neolitico ed eneolitico. I dipinti ornano le pendici della gola di Sarmiche. Più di quattromila dipinti su vari temi si presentano alla vista dei turisti che decidono di visitare questo straordinario luogo considerato sacro nei tempi antichi. Diverse cerimonie e rituali venivano eseguiti qui, trovando riflesso nella pittura rupestre.

Una perla del deserto — il lago Aïdarkoul si nasconde a 50 chilometri dalla città di Nourata, tra le sabbie del deserto di Kizilkoum. Gli abitanti lo chiamano poeticamente «il mare turchese tra le sabbie». Si può fare il bagno nelle sue acque trasparenti, prendere il sole e rilassarsi su una spiaggia di sabbia o pescare. Lucci, zanders, carpe, siluri e bream possono essere catturati dai pescatori. La particolarità del lago è che più di cento specie di uccelli selvatici e acquatici vivono nelle sue vicinanze.

I campi di yurte situati a pochi chilometri dal lago Aïdarkoul attraggono i turisti con la loro originalità e colori nazionali. Il viaggiatore può immergersi nell'atmosfera della regione, gustare la deliziosa cucina uzbeka, e fare un'escursione indimenticabile lungo le antiche rotte delle carovane su un cammello.